Du 31 mars au 3 avril, près de 2000 professionnels du vin se sont donnés rendez- vous d’Avignon à Ampuis pour l’événement Découvertes en Vallée du Rhône. Une édition 2025 marquée par la richesse des rencontres et la diversité des appellations : 517 exposants, des dégustations professionnelles, des master class de haut niveau, et des lieux emblématiques pour sublimer les vins présentés. Un véritable voyage sensoriel au coeur des Côtes du Rhône et de toute la vallée, de ses classiques à ses cuvées les plus confidentielles.
Revivez quelques moments forts de cet événement.
Deux journées au Palais des Papes
Les lundi 31 mars et mardi 1er avril, le Palais des Papes à Avignon a accueilli les vignerons de la Vallée du Rhône méridionale dans un cadre historique et prestigieux. Ce lieu emblématique, au coeur de la cité papale, a été le
théâtre d’échanges nourris entre professionnels, cavistes, restaurateurs, importateurs et journalistes.
Dès l’ouverture, l’affluence a été soutenue, notamment le matin. Les allées étaient animées, les stands bien entourés, et les rencontres nombreuses. Plusieurs vignerons ont souligné la qualité des échanges et l’intérêt marqué des visiteurs pour leurs cuvées. Parmi eux, le Domaine Lespina, représenté par Mathieu Faurie-Grépon
et Mathieu Bècle, participait pour la première fois à Découvertes en Vallée du Rhône. Leur présence a attiré l’attention: de nombreux visiteurs sont venus déguster, poser des questions, découvrir leur démarche et leurs
vins. « On est ravis de cette première. Beaucoup de monde dès le matin, des professionnels curieux, bien ciblés. C’est motivant », ont-ils partagé. Même constat pour Christelle André (Domaine des Banquettes) et Véronique
Bonnet (La Bastide Saint Dominique), toutes deux fidèles à l’événement. Elles ont noté une fréquentation
qualitative, avec des professionnels venus en recherche active de nouveautés.
Dégustations au Palais des Papes.
« Le Rhône est infiniment fascinant ! »
Un hommage appuyé aux Côtes du Rhône par Alistair Cooper
La master class consacrée aux Côtes du Rhône, animée par Alistair Cooper, Master of Wine et journaliste pour Decanter et Jancis Robinson, a affiché complet. Au programme : deux millésimes issus de quatre domaines différents.
Après une dégustation à l’aveugle, Alistair Cooper a sélectionné plusieurs cuvées et s’est réjoui du processus.
« Le Rhône est infiniment fascinant ! C’est une région qui m’émerveille », a-t-il déclaré.
Il a présenté trois Côtes du Rhône Villages et un Côtes du Rhône, encourageant le public à les découvrir : « Allez
déguster ces pépites ! »
Eaux-de-vie des Côtes du Rhône : une richesse méconnue
Si les vins des Côtes du Rhône sont réputés, leurs eaux-de-vie restent une perle rare à découvrir. La Fine et le
Marc des Côtes du Rhône sont des produits d’exception qui offrent une nouvelle opportunité de diversification
pour les vignerons. Lors d’une dégustation intimiste en salle presse, Julien Ducruet, professeur de distillation et distillateur, et Sébastien Nickel, oenologue, ont présenté ces eaux-de-vie d’exception.
La dégustation a révélé une palette aromatique surprenante, allant de la Fine blanche, délicate et fruitée, aux
Marc bruns hors d’âge, dont certains vieillissent plus de 10 ans en fût. Une démonstration de l’élégance et du
potentiel de ces cuvées encore trop confidentielles.
Eaux-de-vie fine et Marc des Côtes du Rhône.
Loin d’être réservées aux digestifs, ces eaux-de-vie trouvent aussi leur place dans des cocktails raffinés, des accords gourmands avec des fromages comme le gruyère ou le comté, ou encore avec des desserts au chocolat. Une belle façon d’étonner et de ravir vos convives !
Les vignerons de Signargues initient le passage en Cru
Réunis pour une soirée Off chez Mathieu Desmarets au restaurant Bibendum, les vignerons de Signargues,
soit 27 metteurs en marché dont 5 caves coopératives, ont présenté leur production à un large panel d’acheteurs et d’institutionnels afin de promouvoir l’indéniable qualité du plus méridional Côtes du Rhône Villages nommé de l’AOC. Une soirée placée sous le signe de la rencontre, mais aussi un moment privilégié pour discuter entre vignerons. « Nous bénéficions d’un terroir exceptionnel qui confère aux vins un beau potentiel de garde comme en témoigne cette verticale qui débute avec des millésimes de 2009. Cette année nous fêtons les 20 ans de l’AOC qui commercialise 2 millions de cols sur les 5 continents. Cet enthousiasme atteste de la volonté des vignerons de porter plus haut la notoriété des Signargues et donc le passage en Cru » explique Jean-Baptiste Mangin qui souhaite qu’en 2026 les blancs villages soient estampillés Signargues.
Cap au nord : terroirs et géologie à l’honneur
Les appellations septentrionales n’étaient pas en reste avec une belle mise en avant à Mercurol et à Ampuis.
Des discussions riches, des dégustations marquantes et des personnalités inspirantes qui incarnent tout le
savoir-faire de nos terroirs. À Ampuis, Christophe Mounier s’est réjoui de la fréquentation. Pour Julien
Merlin, présent pour la première fois, l’objectif est clair : « Je sors de ma cachette pour élargir mon réseau ».
Thomas Boucher, qui représente la nouvelle génération du domaine éponyme familial, découvre l’événement
avec enthousiasme : « Un beau moment pour nous faire connaître. »
Un caviste du Maine-et-Loire confie : « Je viens pour repérer de nouveaux visages. Chaque millésime est différent, et mon rôle, c’est de garder un lien direct entre vigneron et consommateur.»
Dégustations à Mercurol.
Les journalistes présents ont notamment profité d’un panorama exceptionnel en haut de la colline de l’Hermitage pour mieux comprendre l’influence du sol et du climat sur les profils de vins.
Une master class sensorielle autour du millésime 2024
À Mercurol, une master class était consacrée au millésime 2024 dans la partie septentrionale de la Vallée du
Rhône. Animée par Edmond Gasser, chef sommelier de la Maison Pic, la session a proposé une lecture sensorielle de haut vol du millésime. La sélection de dix vins dégustés à l’aveugle – cinq blancs et cinq rouges, représentant les appellations Saint-Péray, Crozes-Hermitage, Saint-Joseph, Ermitage, Condrieu, Cornas et Côte-Rôtie – a pleinement répondu aux attentes. Elle a su transporter le public au coeur de ce millésime et inscrire ces vins sur des tables gastronomiques, sublimés par des accords savoureux présentés par le chef sommelier.
Si la météo complexe de l’année – pluies abondantes, pression cryptogamique, … – a été brièvement évoquée,
l’accent a surtout été mis sur la qualité des vins. Malgré une fenêtre de vendanges courte et une vigilance constante à la vigne, les efforts des vignerons ont porté leurs fruits. Le résultat est au rendez-vous, avec des profils alliant plaisir immédiat et potentiel de garde. Les blancs ont séduit par leur bouche pulpeuse, leur équilibre et de beaux amers. Du côté des rouges, les robes soutenues, la finesse des tanins et leur bel équilibre ont été unanimement salués. Aucune inquiétude donc quant au devenir de ce millésime 2024 : tous les éléments sont là pour proposer des vins taillés pour la garde, dans lesquels le terroir s’exprime pleinement.
Dégustations à Ampuis.
Au-delà des dégustations, Découvertes en Vallée du Rhône est avant tout une aventure humaine. Des vignerons et vigneronnes passionnés, des histoires inspirantes, des échanges riches… C’est tout cela qui fait la force de cet événement !
Cécile de Blauwe, Christian Conil et Isabelle Gibier.